Carta de J.R.R. Tolkien a seu filho Michael Tolkien

 
6-8 de março de 1941

"Existe em nossa Cultura Ocidental uma tradição romântica de cavalaria ainda forte, que embora seja um produto da cristandade, os tempos lhe são hostis. Ela idealiza o 'amor' - e na medida em que o faz pode ser muito proveitosa, desde que leve em conta mais do que o simples prazer físico, e prescreva (se não pureza) ao menos a fidelidade, abnegação, serviço, cortesia, honra e coragem. 

Sua fraqueza é, naturalmente, que começou como um artificial jogo palaciano, uma maneira de desfrutar o amor por si mesmo, sem referência ao matrimônio. Seu centro não era Deus, mas divindades imaginárias, o Amor e a Dama. Esta tradição ainda tende a tornar a Dama numa espécie de estrela-guia ou divindade, o objeto ou razão da conduta nobre masculina. Isto é, naturalmente, falso e na melhor das hipóteses ficcional. A mulher é outro ser humano caído e com a alma em perigo. Mas combinada e harmonizada com a religião, essa tradição pode ser muito nobre. 

Então é produzido o que suponho que ainda é percebido, entre aqueles que mantêm algum vestígio de cristianismo, como o mais alto ideal de amor entre homem e mulher. Entretanto eu ainda penso que há perigos. Não é totalmente verdadeiro, e não é perfeitamente 'teocêntrico'. Isso subtrai - já no passado o fazia - o olhar masculino de enxergar a mulher como ela é: companheira de naufrágio e não estrela-guia. 

Um resultado disso é, por observação do real, fazer o jovem tornar-se cínico. Faz o homem esquecer seus desejos, necessidades e fraquezas. Inculca noções exageradas de 'amor verdadeiro', como um fogo exterior, uma exaltação permanente, sem relação com a idade, gravidez, e vida simples, e sem relação com a vontade e o propósito. Um resultado disso é fazer que os jovens busquem um 'amor' que irá mantê-los sempre felizes e quentes em um mundo frio, sem qualquer esforço deles, e o romântico incurável continuará buscando o amor, mesmo na miséria dos tribunais de divórcio."